해치지 않아요 '네발가락고슴도치'

네발가락고슴도치

 

네발가락고슴도치(African Pygmy Hedgehog, 학명: Atelerix albiventris)는 '아프리카 피그미 고슴도치'라고도 알려진 고슴도치의 한 종류입니다. 이들은 중앙아프리카와 동부의 많은 지역에서 발견됩니다.

네발가락고슴도치 개체군은 숲이 우거진 지역을 피하고 적절한 사바나나 농지로 이동하여 서식합니다. 이 종의 이름은 뒷다리 발가락의 수에서 유래합니다. 넓은 범위와 안정적인 야생 개체군으로 인해 이 종은 세계자연보전연맹(IUCN)에서 최소 관심종으로 분류하고 있습니다. 이 종은 사육 상태에서 번식에 성공하고 가축화되었습니다. 또한, 많은 국가에서 작은 애완동물로 인기를 끌고 있습니다.

 

네발가락고슴도치는 감비아와 중앙 아프리카의 넓은 지역에서 발견됩니다. 서부로는 세네갈, 동부로는 소말리아, 남쪽으로는 동아프리카에 위치합니다. 이들은 보통 풀 밀림과 열린 숲을 선호하지만, 해발 2,000미터 높이에서도 발견되지만 주로 저지대에서 더 많이 보입니다. 주로 건조한 바위 지역이나 울창한 숲, 습지보다는 풀이 무성한 지역을 선호하여 이동하는 경향이 있습니다.

네발가락고슴도치의 전형적인 야생 표본은 갈색 또는 회색의 가시를 가지고 있지만, 색상은 다양하며 끝 부분은 주로 흰색이나 크림색입니다. 몸의 털은 얼룩덜룩한 회색을 띠며 입 주위는 갈색이고, 얼굴과 발, 복부는 주로 흰색입니다. 몸의 상반신 길이는 일반적으로 0.5에서 1.7 센티미터(0.20에서 0.67 인치) 사이에 있습니다. 이 동물은 가시로 덮여 있으며, 그중에서도 머리 윗부분에 있는 가시가 가장 깁니다. 가시의 색깔은 다양할 수 있지만, 일반적으로 밑부분과 끝 부분은 항상 흰색으로 유지됩니다.

네발가락고슴도치는 보통 약 210밀리미터 길이에 250그램에서 600그램(8.8에서 21.2 온스) 정도의 무게를 가집니다. 이 동물은 타원형 모습을 띠고 있으며, 암컷은 일반적으로 수컷보다 몸집이 크다는 특징이 있습니다. 주로 짧은 다리와 꼬리, 긴 코, 작은 구슬 눈을 가지고 있으며 귀와 수염이 크기 때문에 감각이 뛰어나다는 것을 시사합니다. 이름처럼 네 발가락 고슴도치는 네 개의 뒷발가락을 가지고 있으며 무지뼈는 없지만, 어떤 개체는 무지뼈 대신 작은 뼈 덩어리를 가지거나 특히 발달된 뒷발가락을 가질 수도 있습니다.

네발가락고슴도치는 보통 24~30°C의 온도를 선호합니다. 더 더운 날씨에는 굴 속으로 숨어들거나 그늘진 곳을 찾아 쉬는 경향이 있으며, 추운 날씨에는 에너지를 절약하기 위해 굴 속에 숨는 행동을 보이기도 합니다. 이들은 온도에 대해 민감하게 반응하여 자신들에게 적절한 환경을 찾는 경향이 있습니다.

 

네발가락고슴도치의 자연 서식지에서는 주로 페루 수리올빼미, 자칼, 하이에나, 그리고 벌꿀오소리와 같은 동물들이 주요 포식자로 알려져 있습니다. 이 동물들은 서로 다른 특징과 사냥 스타일을 가지고 있어서 고슴도치에 대한 위협이 될 수 있습니다. 이 포식자들은 서로 다른 방식으로 고슴도치를 포획하거나 잡아먹는 행동을 보입니다.

아프리카 고슴도치는 주로 혼자 행동하는 동물로 야행성이기 때문에 밤에 끊임없이 활동하며 종종 밤 동안 몇 마일을 이동하기도 합니다. 이들은 영역 의식은 강하지 않지만 다른 아프리카 피그미 고슴도치와는 일정한 거리를 유지하는 경향이 있습니다. 예를 들어, 수컷들끼리는 일반적으로 60피트 이상의 거리를 유지합니다. 이런 거리를 유지함으로써 서로의 지역을 침범하지 않고 서로의 영역을 존중하는 것으로 보입니다.

아프리카 고슴도치는 몇 가지 독특한 행동을 보입니다. 그중 하나는 자기 기름을 바르는 행동인데, 이때 독특한 맛이나 냄새를 감지하면 거품이 많은 타액을 분비하고 몸 전체에 퍼뜨리며 특이한 동작을 보입니다. 이 행동의 정확한 이유는 아직 알려져 있지 않지만, 번식, 짝짓기, 또는 자기 방어와 관련이 있을 가능성이 있습니다. 또 다른 특이한 행동으로는 기온이 최적인 75~85도가 아닐 때 여름철 방습이나 동면을 하는 것이 있는데, 이런 행동은 온도 조절과 생존을 위한 전략으로 사용됩니다.